開国で国際社会に編入された日本は、欧米が牛耳る「世界」を必死に生き延び、日清・日露の戦を勝ち抜いて二十世紀を迎えた。だが新しい世紀は、世界大戦の惨禍と、共産主義という新たな局面で大きく揺すぶられていた。第一部「列強への途」、第二部「共産主義の世紀」と二部構成で描く近代日本の歩み。

第１部　列強への途―１８５３〜１９１８（「世界」への編入
「大国」の地位を賭けて）
第２部　共産主義の世紀―１９１７〜１９９１（共産主義という素晴らしい未来
革命を遠く離れて）