高度経済成長以降、完全に忘れられていた格差と貧困の問題が噴き出している昨今、日本人は社会科学的思考に目覚めはじめたと言える。しかし、格差には多様な側面がある。戦後六十数年の間に、どのような格差の拡大や縮小があったのか―。さまざまなデータを駆使し、各年代を象徴する事件や出来事を交えながら、敗戦直後から現在にいたる格差と階級構造の歴史的変遷を描く。

序章　舞台装置は階級構造―「フィガロの結婚」と「天国と地獄」をめぐって
第１章　格差をどうとらえるか
第２章　格差縮小から格差拡大へ―戦後日本のメガトレンド
第３章　貧しさからの出発―敗戦から一九五〇年まで
第４章　「もはや戦後ではない」―一九五〇年代
第５章　青春時代の格差社会―一九六〇年代
第６章　「一億総中流」のなかの格差―一九七〇年代
第７章　格差拡大の始まり―一九八〇年代
第８章　日本社会の再編成―一九九〇年代
第９章　新しい階級社会の形成―二〇〇〇年代