「メロドラマに登場する悪党のすべては、牧師マチューリンのかの偉大なる悪魔的創造、メルモスなる有名な放浪者の末裔であると言ってさしつかえない」（ボードレール）。ロセッティやワイルド、ポー、ソしてバルザックらによって熱烈に讃美された不朽の巨篇。

アイルランドの畸人・マチューリンが残した、ロマン主義的な情念、善と悪、聖と俗との混沌に満ちた半世紀に亘るゴシック・ロマンスの最後の熱風。