付着した業を振り払い、霊魂を解き放つため、苦行せよ！古代インドで仏教と同時期に同地域で誕生し、いまなおインドに存続するジャイナ教。初期仏典においてその祖師マハーヴィーラは六師外道のひとりニガンタ・ナータプッタとされ、主な教義と死亡記事も伝わり、ジャイナ聖典と並行する詩句が多く見られる。アルダマーガディー語原典から訳出された本書により、マハーヴィーラ在世時の姿が、ここに蘇る。

第１篇　最古の様相（『アーヤーランガ』第一篇
『スーヤガダンガ』第一篇（抄）　ほか）
第２篇　出家者の生活規定と在家者の宗教生活（『ダサヴェーヤーリヤ』
『ウヴァーサガダサーオー』第一章）
第３篇　仏典との類似経典（『ラーヤパセーニヤ経』（抄）―パエーシ王物語）
第４篇　祖師マハーヴィーラの生涯（『ジナチャリヤ』（抄）―誕生から入滅まで
『ヴィヤーハパンナッティ』第九篇第三三章―最初の母との邂逅と教団の分裂）