本書は、財政の現状の他、その役割と仕組み、我が国財政のあゆみ、欧米諸国の財政等について、図表をまじえながら、簡潔平易に説明している。また、手軽な「財政年鑑」としても活用できるよう、平成１６年度予算を説明するとともに、基礎的資料を添付するほか、国債管理政策や公会計など最近の政策課題の説明を加えた。

第１部　財政についての基本問題（財政の役割と機能
財政の現状）
第２部　財政の仕組み（日本の財政制度
財政投融資制度　ほか）
第３部　平成１６年度予算（総説
社会保障の構造改革　ほか）
第４部　我が国財政のあゆみ（近代国家創設期の財政（明治元年〜明治２２年）
明治後半期の財政（明治２３年〜大正３年）　ほか）
第５部　欧米諸国の財政（アメリカ
イギリス　ほか）
資料編

日本の平成１６年度の予算、財政の仕組み、財政の理論、財政史、主要諸国の財政をコンパクトにまとめた日本財政読本。