著者の視点から、日本の歴史という美しい「虹」を描いた「渡部日本史」の決定版。この１冊で歴史通！大人のための歴史教科書。

第１章　古代―日本人のメンタリティはこうしてつくられた（歴史には二つの見方がある
日本の神話が「国をつくった」ではなく「島国をつくった」で始まるのは？　ほか）
第２章　中世―「民の暮らし」を意識した武家政権が誕生した（四百年続いた平安時代を突如終わらせた原因とは？
後白河上皇の反乱で台頭した平清盛、出世のために使った神話とは？　ほか）
第３章　近世―新時代は信長の比叡山焼き討ちから始まった（戦国時代百年は、日本の宝であった
織田信長の比叡山焼き討ちから、日本の“近代”が始まった　ほか）
第４章　近代―日本は西欧のアジア植民地化に立ち向かった（徳川幕府に、実質的終止符を打った「小御所会議」四人の決闘
歴史を変えたかもしれない、幕臣・小栗上野介の主戦論　ほか）
第５章　現代―自分の国の歴史を再び問い直す（戦後、原爆投下によって日本の降伏が早まったというのは嘘である
ポツダム宣言は、無条件降伏ではなく、有条件降伏であった事実　ほか）