文化遺産は誰のものなのか？本書姉妹編『文明史のなかの文化遺産』とともに、文化遺産学にはじめて文化人類学的視点を導入する。国立民族学博物館（みんぱく）機関研究の成果を書籍化！

「人間不在の文化遺産」という逆説を超えて
第１部　無形文化遺産とその影響力（無形文化遺産を語る人たち
幻影化する無形文化遺産
遺産登録をめぐるせめぎあい―トン族大歌の事例から）
第２部　無形の遺産の担い手たち（伝承の「舞台裏」―神楽の舞の構造に見る、演技を生み出す力とその伝えられ方
映像がとらえる儀礼と音楽―エチオピアのザール憑依儀礼と楽師アズマリを事例に
文化財の演じ方―獅子舞の演者たちの文化財意識）
第３部　世界遺産のゆくえ（住民不在の世界遺産―文化の担い手への配慮なき遺産保護の限界
世界遺産のまもり方―民家の移築保存と現地保存をめぐって
生活の中に見出された世界遺産―紅河ハニ棚田群の文化的景観）
第４部　商品としての無形文化遺産（遺産観光の光と影―中国雲南省・シーサンパンナ、タイ族園の事例より
商品化と反商品化―マダガスカル山村の無形文化遺産）
第５部　文化行政への問いかけ（変化のただ中の継承者育成―中国の無形文化遺産保護劇団・西安易俗社の事例から
地域文化遺産の継承）