なぜ秋田・福井が全国学力テストのトップクラスになったのか？子どもを取り巻く環境こそが学力に強く影響する―離婚が少ない。持ち家がある。不登校にならない。学力格差は貧富の格差ではなく、家庭、地域、学校での、子どもたちの「つながり」格差だった！

序章　「つながり格差」の発見（平成の全国学力テスト
衝撃的な調査結果　ほか）
１章　学力格差とはなにか（学力格差とはなにか
学力格差の歴史　ほか）
２章　なぜ学力格差が生じるのか（学力の構造―学力の樹
なにが学力格差をつくり出しているのか　ほか）
３章　「つながり格差」の主張―社会関係資本と学力（「つながり格差」をどう導き出したか
もうひとつの調査から　ほか）
４章　学校の力を探る―「効果のある学校」論（「効果のある学校」とは
２００１年調査でのひらめき　ほか）
５章　学力格差克服のための政策的努力（教育政策の移り変わり―イギリスを事例に
ブレア政権下の学力格差是正政策　ほか）

子どもの学力は人間関係の「つながり」で決まるという画期的な視点から、これからの日本の教育の進路に欠かせない論点を提示する。