生まれたばかりの海底。衝突し、沈み込む海底…。深海底研究の最前線で、長年活躍してきた地球物理学者がダイナミックに躍動する現場をレポートし、地球の謎の解明に挑む。

序章　海を調べる
第１章　新しい海洋研究の拠点（海洋科学技術センターの設立
潜水調査船「しんかい２０００」の誕生
私の初めての潜航）
第２章　深海に潜る（衝突する海底―相模トラフ・駿河トラフ
割れる海底―七島・硫黄島海嶺
割れる縁辺海の海底―沖縄トラフ　ほか）
第３章　より深い海へ（不思議な海底―日本海
潜水調査船「しんかい６５００」の誕生
沈み込み始めた海底？―日本海東縁　ほか）
第４章　深海底に地球の謎をさぐる（動く海底
地球の熱に依存する別世界
海底は地球の歴史の古文書館）
終章　海洋開発を考える