闇夜に紛れ蠢く“まだらの紐”と甘い“飴”の誘惑と──大英帝国を密かに蝕む“飴”をめぐる不穏な動きと、辺境の没落貴族・ロイロット家で起きた不可解な死──。この二つの事件を結ぶ“まだらの紐”の真相を探るべく、シャーロックとフレッドはロイロット家の共同捜査に挑む。猛獣が闊歩する荒んだ屋敷、娘に異常な執着を見せる父、謎のロマの一団……絡み合う要因を解いた先に待つ真実とは!? そして事態は、“ある人物”の過去へと結びついていく──。