ヘテロクロニーとは生物の祖先から子孫にいたる系統発生の途上において、個体発生の過程で、からだ全体の成熟時期、ある器官や構造物が形成される時期、それらの形成順序などに、時間的な変化がおこること。本書では、生物の「形やサイズ」の違いの謎を解き、人類の「精神的幼児化」の背景を探る。

進化する胚
ヘッケルとガースタングの逆さまの世界
来たるべきものの形
ある犬の一生
雌雄性にかかった時間
鳥類と腕足類とブッシュバック―種分化におけるヘテロクロニー
ピーター・パン症候群
過去の姿、未来の形
形をさらに進化させる
生活の仕方を進化させる
生物学的軍拡競争に活力を
幼児の顔をした超類人猿

動物の形や大きさの進化に発育の速度とタイミングの変化はどのような影響を与えたのか。