本書では、家族を取り巻く環境など、外的な状況の変化が、家族の法にどのような影響を与えつつあるのか、また与えたのか、さらに法はそれらにどのように対処すべきかについて、人の一生を通じて、概観する。

第１部　生まれるとき―科学技術の発展と家族の法（人工生殖
ＤＮＡ鑑定）
第２部　生きる―愛する、暮らす、別れる（男女関係の多様化
親の生き方の多様性が親子の関係にどのような影響を与えるのか？）
第３部　終わるとき―助けを求める、残す（一人では生きていけないとき―扶養の意味
遺産の持つ意味）