明治一〇年代末の坪内逍遙・二葉亭四迷から大正末の広津和郎・江戸川乱歩まで、著名な論争をまきおこした画期的な著述など、明治・大正期の主要な評論・随筆三七氏三七篇を収録。文学評論でたどる日本近・現代史ともなっている。

坪内逍遙　小説神髄（抄）
二葉亭四迷　小説総論
森鴎外　早稲田文学の没理想
山路愛山　頼襄を論ず（抄）
北村透谷　人生に相渉るとは何の謂ぞ
田岡嶺雲　小説と社会の隠微・下流の細民と文士
正岡子規　歌よみに与ふる書（抄）
高山樗牛　美的生活を論ず
田山花袋　露骨なる描写
綱島梁川　予が見神の実験〔ほか〕