何百万という観光客が訪れる京都。しかしこの町には、ガイドブックに載っている寺社や名店とは違った顔がある。町方の人々による暮しの文化だ。「この本で紹介したいのは、京の人々の精神的なくらしを支えてきた、民俗と信仰の世界。古い由緒を持ちながら現在も盛大に営まれている、くらしに密着した祭や節日の行事、とりわけそこでなされてきた、魔よけ・厄よけと招福のまじないの数々である」（「はじめに」）。節分の夜に異装をする「オバケ」という習慣を軸にした、“より深い”京都論。

第１部　京の四季・折々におとす厄（初午の布袋さん―伏見稲荷大社初午祭
花傘とあぶり餅―今宮神社やすらい祭
鉦の音と蜘蛛の糸―壬生大念仏狂言
蘇民将来の弁当―祇園祭神幸祭
みたらしの聖水―下鴨神社御手洗祭　ほか）
第２部　京の節分オバケ（オバケに出会う
オバケになる夜
良縁祈願のオバケ参り
花街のオバケ
化ける人々
近年のオバケ会事情
京のオバケ論）