本多作左衛門は、日本一短い手紙を書いた戦国武将である。「一筆啓上　火の用心　お仙泣かすな　馬肥やせ」。簡にして要を得た手紙。ここに作左衛門の気骨がうかがわれる。しかし、時代が変われば、時代に合った生き方が求められる。作左衛門は「生き方」を変えられなかった。「頑固者」といわれる所以だ。その「頑固一徹の美学」に生きた男の一生とはどのようなものであったのだろうか。

第１章　戦国の頑固者（ホトケとオニの組み合わせ
筋を通すどちへんなし
「おれは友を失い、家康公は人を失った」
秀吉の母をふるえあがらせる）
第２章　家康と三河武士（家康の巧妙な人心掌握術
家康、ついに屈服す
屈辱をのりこえさせる頑固さ
秀吉との微妙なかけひき）
第３章　武力の時代から政治の時代へ（信長と秀吉と家康
政治家、秀吉と政治家、家
政治の時代）
第４章　天下への道（戦国時代の政治理念
東国武士と政治力
敵からも学んだ家康
天下人秀吉を敵にまわす
北条一族の底力）
第５章　頑固者の美学（忠義のつもりが不忠になる
船底の浸水
トカゲのシッポ切り
子ガメのために親ガメも異動
頑固者の末路）