二〇世紀初め、毒を撤き散らす悪女として恐れられた患者の実話。エイズ、鳥インフルエンザなど、伝染病の恐怖におびえる現代人にも、多くの問いを投げかけている。

第１章　物語の発端（事件以前のメアリー
チフス患者の発生　ほか）
第２章　公衆衛生との関わりのなかで（腸チフス
チフスと戦争　ほか）
第３章　裁判と解放（法的な問題
「チフスのメアリー」の露わな登場　ほか）
第４章　再発見と、その後（自由になって
恋人の死　ほか）
第５章　象徴化する「チフスのメアリー」（一般名詞化するメアリー
勝ち馬に乗る歴史　ほか）