いろんな子のいる生活

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• （有）フジヤ書店 （北海道網走市）

最近、いろんな動物がペットとして飼われるようになりましたね。今回の主役もまだまだペットとしてはめずらしいスナネズミ。しかも衝動買い（飼い？）で、ご主人がこのお宅へ連れて帰ってきたのが始まりでした。初めのうちは「ネズミにエサを与えて飼うなんて…」と思っていた著者も、かわいい仕種にすっかりメロメロ。この日からスナネズミのいる生活が始まったのです。後に彼らは、ネズミ算とはいかないまでも、大家族になってゆくのですが、一匹一匹性格や行動に違いがあるのを発見していったご夫妻の観察力には、頭が下がります。そして相性がいいとか悪いとかケージをいくつかに分けて生活させたり（マリア荘や独身寮と名前をつけて）。スナネズミの寿命は三年くらい。このお宅の子たちは、たとえ小さくても短くてもご夫妻の生活に潤いを与え、精一杯充実した人生を送ったことでしょう。

（2006年6月28日）