日本児童文学者協会賞。路傍の石文学賞。生まれ故郷に戻った女用心棒バルサ――壮大なスケールで語られる魂の物語“守り人”シリーズ第二弾。女用心棒バルサは、25年ぶりに生まれ故郷に戻ってきた。おのれの人生のすべてを捨てて自分を守り育ててくれた、養父ジグロの汚名を晴らすために。短槍に刻まれた模様を頼りに、雪の峰々の底に広がる洞窟を抜けていく彼女を出迎えたのは――。バルサの帰郷は、山国の底に潜んでいた闇を目覚めさせる。読む者の心を深く揺さぶるシリーズ第2弾。