安政六年（一八五九）に開港した横浜港は、日本を代表する貿易港に発展したが、来航した船は、大桟橋ができるまでの三十五年間、直接岸壁に横づけすることができなかった。本書は、大桟橋の根元に今も残る「象の鼻」とよばれる突堤はなぜ曲がっているのか、鉄桟橋建設の原資となったアメリカからの下関賠償金はなぜ返還されたのか、さらに石造ドックを日本人が設計した理由や、新港埠頭建設をめぐる内務省と大蔵省の争いなど、横浜港の七つの不思議をさまざまな資料を用いて明らかにしながら、関東大震災までの歩みを紹介する。

第１章　「象の鼻」―なぜ突堤が曲がっているか
第２章　横浜築港―なぜ三十五年間も船がつけない港だったか
第３章　大桟橋―なぜアメリカは下関賠償金を返してきたか
第４章　「メリケン波止場」―なぜそう呼ばれたか
第５章　石造ドック―なぜ佐世保で設計図がつくられたか
第６章　新港埠頭―なぜ大蔵省が土木工事を行なったか
第７章　「横浜市歌」―なぜ鴎外が作詞することになったか
終章　横浜港の遺産を生かす

大桟橋建設の原資となったアメリカからの賠償金、メリケン波止場の愛称、石造ドックの日本人設計者など、横浜港をめぐる謎を明かす。