なぜことばにタブーが存在するのか？ｆｕｃｋ、ｓｈｉｔ、ｎｉｇｇｅｒといったタブー語を取り上げ、意味や用法の分析、情動に関わる脳の仕組みの考察から、なぜ人は特定の語に不快感を抱くのか、その複雑な心理を解明。また、依頼表現や口説き文句の分析をもとに、ことばによる駆け引きで人間関係が調整される様を示し、他者の心理を巧みに推察する憶測のメカニズムに迫る。ことばから人間の認知のクセを読み解くとともに、認知の限界をも超える、言語の無限の可能性を明らかにする。

第７章　タブー語はなぜ存在するのか―人間感情の考察から（テレビでは口にできない七つの言葉
タブー語と脳―生物学的ルーツ
悪態はなぜ人を不快にするのか―タブー語の意味論　ほか）
第８章　「ほのめかし」による駆け引き―ことばと人間関係（人はなぜ間接表現を使うのか―「会話の推意」の考察から
「こちらには塩がないのですが…」―依頼表現の戦略
いかに賄賂をほのめかすか―曖昧表現の効用と弊害　ほか）
第９章　「洞窟」から抜け出せ―言語の無限の可能性（言語から見た人間の本性
事物の概略的な認識
心のズームレンズによる空間把握　ほか）

タブー語や丁寧文を切り口に、人が偽悪的・偽善的な表現を用いる心理を探り、言語の可能性を提唱。ピンカー言語論の新展開。