初版刊行以来、高い評価を得てきた国際政治学・国際関係論テキストの改訂版。この原書第４版では、「理論」と「歴史」の両面から国際政治を考察し分析を加える、という基本的枠組みは受け継ぎながら、北朝鮮の核問題など、日本を含むアジアにおける事例を新たに盛り込んでいる。第１部では、１７世紀から現代に至るまでの外交や国際システムの歴史を描く。第２章では、そこから得られる教訓や理論的考察について、さまざまな事例を引きながら解説し、第３部では、外交政策と軍事力行使に対するさまざまな制約について考える。それらを受けた終章では、歴史と理論、現代外交をめぐる諸問題、そして今後の課題について述べる。

第１部　過去から現在へ（外交の出現と大国
外交の古典的システム（１８１５‐１９１４年）
外交革命の始まり（１９１９‐３９年）
戦後の安全保障システム―大国支配下国際連合か
冷戦
国際システムの展開）
第２部　歴史、理論、そして実際（歴史の教訓と外交戦略の知識
外交交渉
抑止
強制外交
危機管理）
第３部　制約と省察（軍事力と外交戦略についての倫理とその他の制約）
軍事力と外交戦略に関する省察と現代における外交的課題

軍事力と外交戦略の関係を説明した外交史・外交理論のテキスト。原書第４版では倫理と国際政治の関係を扱う章を新設した。