昭和十七年六月五日に始まったミッドウェー海戦大敗直後の六月二十四日、文部省が前年中止になっていた甲子園大会の開催を知らせる通達を出した。だが、大会の主催者は大阪朝日新聞社ではなく文部省だった。「一片の通牒のほか何等委曲を盡すことなかりし当局の態度に対しては、遺憾を禁ぜざるものがある」（「朝日新聞」七月十二日付社告）。今も朝日新聞社の記録では「昭和十六年〜二十年戦争で中止」となっている甲子園大会が、なぜ昭和十七年夏だけ文部省によって開催されたのか？戦意高揚のため特異な戦時ルールが適用され、「選手」としてではなく「選士」として出場し選手交代も認められず、大会後は「兵士」として戦場へ向かった多くの球児たちの数奇な運命を辿る傑作ノンフィクション。

京王商業ｖｓ．徳島商業（一回戦）
水戸商業ｖｓ．滝川中学（一回戦）
敦賀商業ｖｓ．福岡工業（一回戦）
台北工業ｖｓ．海草中学（一回戦）
北海中学ｖｓ．広島商業（一回戦）
大分商業ｖｓ．仙台一中（一回戦）
一宮中学ｖｓ．松本商業（一回戦）
市岡中学ｖｓ．平安中学（一回戦）
水戸商業ｖｓ．徳島商業（二回戦）
海草中学ｖｓ．福岡工業（二回戦）〔ほか〕

朝日主催から文部省主催に変更して強行された昭和１７年の甲子園大会。球児たちの引き裂かれた青春の虚実を描くノンフィクション大作。