「歴史」という概念がいまだ形をなさぬ頃、ヘロドトスを駆りたてたのは、人間の営みの総体を探究したいという思いであった。この「歴史の父」は、どのような知的風土から生まれでたのか。ペルシア戦争を主軸に各地の古史・民族誌を織り交ぜるという、輻輳した叙述をつらぬく精神とは何か。トゥキュディデスら後世の歴史家との比較、世界の伝説・昔話との関連もふまえながら、最古の歴史書の独自の構想力と豊饒な物語世界を読み解く。

第１部　書物の旅路―歴史家はいかにして創られたか（歴史家を創ったもの
方法、旅と口碑蒐集
ヘロドトス評価の変遷）
第２部　作品世界を読む―世界を一つに見る『歴史』（主題と構想
口碑蒐集と『歴史』の主題
世界の均衡からキュクロス観へ）