１９世紀後半、身元確認の手段として発見された“指紋”が与えた知られざる衝撃。指紋を残す「幽霊」たち、指紋捜査に冷淡な名探偵ホームズ、指紋採取に対する市民の嫌悪感情―。社会問題からオカルトまで歴史の謎めいた諸断片を渉猟し、近代的主体の変貌を鮮やかに描き出す逆説の身体‐社会論。

第１章　幽霊の身元確認
第２章　死者の身元確認
第３章　犯人の身元確認
第４章　痕跡の身元確認
第５章　市民の身元確認
終章　「私」の身元確認

指紋の歴史を通じて近代以降の主体や権力の変容過程を明らかにする、極めてユニークかつアクチュアルな試み。