作品の様式や技法の革新、諸画派の特徴をコンパクトに解説。当時の新しい社会・宗教的状況、都市や地域による文化の多極的構造、人文主義思想の影響などさまざまな要因をとらえて、イタリア・ルネサンス絵画の複雑な性格と史的推移を解明する。

第１章　画像の機能、かたち、変化（社会的、精神的文脈）（注文
「人文主義」のイメージと古代模倣　ほか）
第２章　様式の領域と革新（十五世紀初期から一四六〇〜七〇年まで）（ゴシックの様式、新しい創造との対立、そして宮廷の役割
トスカーナとローマにおける革新と伝統）
第３章　技法上の変化と新たな美の追究（技法の変化
一四三〇年から六〇年にかけての宮廷や都市の役割　ほか）
第４章　神話の開花と「近代の手法」（「柔らかさ」の探求
レオナルド・ダ・ヴィンチ（一四五二〜一五一九年）　ほか）
結論