装身具の材料となった貝について考古学・生物学的分析を行い、縄文時代の習俗や社会形態、交易ルートを考察しながら人と貝の歴史を究明。

第１章　人と貝との関わりのはじまり
第２章　骨角貝製装身具の種類と量の実態
第３章　具製品研究に必要なこと・研究の方法
第４章　「貝輪」を読み解く
第５章　「南海産の貝」はどこからきたか
第６章　もう一つの「貝の道」
第７章　装身具としての意味を越えた貝製品の用途・役割
第８章　未解明な貝たち・その意味をさぐる

主に装身具等の素材となった貝についてその考古学的・生物学的データを分析しながら、習俗や社会形態、交易ルートなどを考察する。