巨匠たちの作品に秘められた謎とはいかなるものか。本書は、日本近代文学を代表する三人の作家―坪内逍遙・夏目漱石・谷崎潤一郎の作品をとりあげ、人間の「情」と「性」をキーに英文学的視点から新たな解釈を試みる。英文学の泰斗が文学の比較研究の方向と可能性を提示する労作。

１　坪内逍遥―新と旧とのはざまで（翻訳文化のはじまり
坪内逍遥とブルワー・リットン―人情論の展開）
２　夏目漱石―文学に生きる（漱石とリットン、ディケンズ―逍遥を超えて
『草枕』―「非人情」を求めて
『野分』におけるカーライルの影
『三四郎』―脱ビルドゥングスロマン
『道草』―「貧乏な親類」）
３　谷崎潤一郎―異端の文学（漱石と谷崎潤一郎―世代の推移
『芸術の一種として見たる殺人に就いて』―翻訳の背景
世紀末と（マゾヒズム）―『グリーブ家のバアバラの話』を中心に
『日本に於けるクリツプン事件』―マゾヒストの殺人）