中国に今も残る暴力の慌源「抑圧と管理のシステム」を創設した康生の評伝。下巻では新中国建国後、中ソ関係にひびを入れ、文化大革命の後見人となってその采配をふるい、古参の幹部を陥れていくさまを描く。過去の記録を探し出し、多くの人々に嘘の自白を強要して、投獄、拷問、処刑を取りしきるかたわら、京劇や書画、文物を愛好した康生の物語は、現代中国の内部で働く独特のメカニズムを明るみに出す。

第３部　皇帝の庭で（家庭の事情
佞臣の復活
ロシアという切り札
演劇愛好家
破壊のリハーサル）
第４部　文化大革命の後見人（演劇、事件
「混乱を恐れるな！」
蜘蛛が巣を作る
地獄の王
康生コレクション
林彪の陰謀
最後の裏切り
康生の遺産