社会に革命をもたらし人々の生活を変えた革新技術は、時に当の発明とは縁もゆかりもない素人が生み出してきた。グーテンベルク、ワット、マルコーニ、ファラデー、もちろんエジソンも―技術開発史を彩る発明家たちの熱く波乱に満ちたエピソードで綴る、もうひとつの偉人伝。

技術史を彩る素人発明家たちの発明力
活版印刷術を生んだ金細工師の知恵
一介の機械職人が演出した産業革命
紡績王アークライトはかつら師だった
フランクリンもリンカーンも発明家だった
「独学の天才科学者」ファラデーの二大発明
力織機は牧師、燃料電池は判事の発明品
オペラ原作者や画家たちの逞しき発明家魂
独学で「発明王」になったエジソンの秘密
「電気の素人」ベルの電話発明の虚実
自転車業ライト兄弟の動力飛行への執心
「自動車の世紀」を発明した機械工の予見力
ノーベル賞を手中にしたマルコーニの発明家人生
人口結晶に挑んだメールボーイと実験助手
パソコン時代を拓いた草の根発明家たち
「夢」を「形」に変えたＳＦ作家の着想