エッダ、サガに登場する粗野でたくましい死者のイメージは、中世後期の『黄金伝説』『奇跡をめぐる対話』では、生者に助けを求める哀れな姿となる。その背景には何があったのか？キリスト教と「贖罪規定書」そして告解の浸透…。「真実の告白が、権力による個人形成の核心となる」（Ｍ・フーコー）過程を探り、西欧的精神構造の根源を解き明かす。

第１章　古ゲルマン社会の亡者たち
第２章　死者の国と死生観
第３章　キリスト教の浸透と死者のイメージの変化
第４章　中世民衆文化研究の方法と『奇跡をめぐる対話』
第５章　罪の意識と国家権力の確立
第６章　キリスト教の教義とゲルマン的俗信との拮抗―「贖罪規定書」にみる俗信の姿
第７章　生き続ける死者たち