泰平の世、三百年をかけて文化を成熟させた江戸時代。歪み、行き詰まる現代社会が成熟するためのヒントがそこにある。社会・思想・書物・絵画―従来の近代主義的な評価にとらわれず、江戸に即して眺めることで、「江戸の本当の姿」を理解する。江戸文学研究の泰斗による講演会を収録。

第１章　大勢五転―近代人の江戸観について（高まる江戸ブーム
「大勢五転」とは　ほか）
第２章　雅と俗と―江戸文化理解の根本理念（前回のまとめ
江戸に対するスタンスのとり方　ほか）
第３章　江戸モデル封建制―その大いなる誤解（誤解された江戸の封建制
西洋型学問摂取の弊害　ほか）
第４章　近世的自我―思想史再考（江戸思想史再考
雅俗のバランス　ほか）
第５章　和本リテラシーの回復―その必要性（出版物に関する江戸の常識
木版本と活版本　ほか）

近代はどこに向かうべきか、そのヒントは江戸にある。近代的評価にとらわれず江戸に即して眺めることで、江戸の本当の姿を理解する。