２００以上ある文学新人賞から毎日多くの作家が誕生しているが、数年後に残るのはわずか数パーセントにすぎない。３０年以上にわたりトップを走り続ける著者が、作家になるために必要な技術と生き方のすべてを惜しげもなく公開する小説講座の決定版。

第１部　講義（作家で食うとはどういうことか
一人称の書き方を習得する
強いキャラクターの作り方
会話文の秘密
プロットのつくり方
小説には「トゲ」が必要だ
文章と描写を磨け
長編に挑む
強い感情を描く）
第２部　受講生作品講評（課題Ａ（原稿用紙四〇枚）ラストで「ひっくり返す」物語を書く
課題Ｂ（原稿用紙五〇枚）「自分の書きたい世界」を書く
課題Ｃ（原稿用紙四〇枚）テーマ競作「バラ」と「古い建物」を入れた物語を書く
課題Ｄ（原稿用紙三〇枚）テーマ競作「恐怖」の感情を書く）

大沢在昌さんが「一人称の書き方」「キャラクター造形」「プロットの作り方」など項目別に、自身の経験も交えながら実践的・具体的に解説。連載時に複数の現役作家からも大きな反響を呼んでいた講座の単行本化。