「ヒト」とは何でしょうか。それはつまり人間のことです。ただそれは、人間を生物の一種として研究するときに用いる呼び方です。私たち人間は、私たち自身を「地球上で特別な存在である」と感じながら生きています。しかし、それ以前に人間は哺乳類、霊長類であり、動物の一種です。そのような視点から「ヒト」を研究することで見えてくるものがありそうです。本書は、人類の進化から直立二足歩行、手の働きなどの身体的特徴、遺伝子についてまで、きちんと解説した「自然人類学」の入門書です。

人類学とは？自然人類学とは？
宇宙と生命の起源と進化
人類の進化の歴史
哺乳類、霊長類と共通な特徴とヒト特有の特徴
身体的特徴と家族、生活方式の成立機序
各地域への適応と移住拡散
直立二足歩行、手の働き、言語と意識の機構
遺伝現象について考える
ミトコンドリアＤＮＡの研究からわかってきたこと
遺伝子から見た日本人の起源
これからの人類
人類の存在意義とは？

人間を生物の一種として研究する「自然人類学」の入門書。二足歩行、手の働きなどの身体的特徴、遺伝子についてまでを丁寧に解説。