酷似したＤＮＡを持ちながら、ヒトは生物界の頂点に君臨し、チンパンジーは研究材料にされ続けてきた。２種を隔てた１パーセントの意味を知ることで、人類の未来が見える。

はじめに　チンパンジーの世界に足を踏み入れて
第１部　血（進化のツリー―チンパンジーからヒトのなにがわかるのか
種と種をつなぐもの―雑種はなぜ存在するのか
病気と健康―チンパンジーとヒトがかかる病気はなぜちがうのか
伝染病の猛威―チンパンジーの研究はエイズワクチンの開発につながるのか）
第２部　脳（しゃべる類人猿―類人猿は言語を修得できるのか
言葉をつかさどる遺伝子―ヒトの脳のなにが言語を生んだのか
心のギャップ―チンパンジーに他者の心は読めるのか
頭と頭をつき合わせて―ヒトとチンパンジーの脳はちちがうのか）
第３部　からだ（歩いて進め―ヒトと類人猿を隔てる解剖学的要素とは
肉欲の話―性習慣のちがいはなにを意味するのか
チンパンジーの生きる道―ライフスタイルが異なる要因はなにか
野生児として―人間のせいで絶滅してしまうのか）

遺伝子が９９・９８％同じなのに、人間とチンパンジーはなぜ、こんなに違っているのか。素朴な科学的疑問をやさしく解き明かす。