日本人の多くが「一家団欒」という言葉にあこがれ、そうあらねばならないという呪縛にとらわれている。しかし、そもそも「家族」とは、それほどすばらしいものなのか。実際には、家族がらみの事件やトラブルを挙げればキリがない。それなのになぜ、日本で「家族」は美化されるのか。一方で、「家族」という幻想に取り憑かれ、口を開けば家族の話しかしない人もいる。そんな人達を著者は「家族のことしか話題がない人はつまらない」「家族写真入りの年賀状は幸せの押し売り」と一刀両断。家族の実態をえぐりつつ、「家族とは何か」を提起する一冊。

序章　ほんとうはみな家族のことを知らない（家族とは何なのか
なぜ私は家族を避けてきたのか）
第１章　家族は、むずかしい（家族を盲信する日本人
なぜ事件は家族の間で起きるのか　ほか）
第２章　家族という病（家族のことしか話題がない人はつまらない
家族の話はしょせん自慢か愚痴　ほか）
第３章　家族を知る（介護で親子は互いを理解する
親は要介護になってはじめて弱い姿をわが子に見せられる　ほか）
第４章　旅立った家族に手紙を書くということ（家族を知ることは自分を知ること
父への手紙―冬の雷　ほか）