アラフラ海を中心に１９世紀半ばから現代に至るヒトとモノの交流・交易史。

第１部　日本・オーストラリア・インドネシアをつなぐ海域（海の民と先住民の交流史
アボリジニの大地と海―北オーストラリアでの出会い）
第２部　真珠（貝）産業の興亡（アラフラ海の日本人ダイバーたち
ボタンから宝石へ―オーストラリアの南洋真珠養殖の始まり）
第３部　翻弄される出稼ぎ―国家の間で生きる（真珠ダイバーの夢の跡―アル諸島ドボの日本人街
捕虜となったダイバーたち―日本とオーストラリアの狭間で）
第４部　記憶と表象（波間に消える真珠貝漁業
オーストラリア文学に描かれた日本人）
第５部　越境する人びと（越境する海の民
希望を求めて海を渡る―「ボートピープル」になった人びと）
海域研究への道