そもそも天皇とは何か。大和民族の原型文化を始点に、天皇創始の道筋をたどる。景行天皇から応神、継体、天智、天武、そして今生天皇へ。皇統の主役となった「息長氏」の謎の系譜から見える天皇の天皇たる所以は？

前編　天皇はいかに創始されたか（おもろ巡礼記―大和民族の原型文化を訪ねて
高天の原の物語―天地創造の神話
出雲の国の建国物語
天孫降臨説話にみる建国の事情
神武天皇の大和の国造りの物語　ほか）
後編　天皇制律令国家の成立への歩み（時代の嵐と落葉の欽明天皇
天の警告か、天然痘、大和に狂奔す―敏達天皇病没、北叟笑む馬子
神と仏の権力闘争
仏教を支柱に据える聖徳太子の光と影
氏族連合のフィナーレ―天皇制誕生の前夜　ほか）