一六億人にのぼるイスラーム教徒。だが、行動原理は外からは理解しづらく、欧米や日本からの偏見は根強い。本書は、世界的宗教学者がイスラーム一四〇〇年の歴史を概観。誕生から近代化、世俗化との葛藤までを宗教運動や思想的背景とともに解説する。十字軍以降、西洋は歪んだイスラーム像をつくり文明の敵と見なしてきたと指摘し、比較宗教の視点と事実の掘り起こしから、理解の修正を迫る。

第１章　イスラームの成立（預言者ムハンマド―アラブ社会とその思想
正統カリフ時代―六三二〜六六一年　ほか）
第２章　イスラーム国家の発展（ウマイヤ朝と第二次内乱
イスラームの思想運動　ほか）
第３章　イスラーム世界の繁栄（新しい秩序―九三五〜一二五八年
十字軍とイスラーム世界　ほか）
第４章　世界帝国の時代（イスラーム帝国の時代―一六〜一七世紀
サファヴィー朝　ほか）
第５章　戦うイスラーム（西洋の到来
近代的ムスリム国家とは何か？　ほか）