資本主義社会が進展する限り、格差社会の存在は不可避なものである。その格差に対して、思想家と政治家は、福祉という処方箋をいかに協働して歴史上繰り出し、そして実現してきたのか。格差問題研究の第一人者が、戦前から戦後、そして二一世紀の現在に至るまで、「豊かで平等な人間社会を創出したい」という熱意とそれを実現する知恵と力を、日本を含めた世界各地の「福祉と格差」に挑んだ人たちから探る。

福祉と格差に挑む―不確実性に備える制度
第１部　夫妻による福祉政策への貢献（シドニー・ウェッブとベアトリス・ウェッブ―ナショナル・ミニマムの提唱
グンナー・ミュルダールとアルヴァ・ミュルダール―福祉国家と平和と）
第２部　欧米諸国での福祉改革（マルクスとビスマルク―新しい経済思想と鉄血宰相
ロイド・ジョージとチャーチル―福祉においては政治家の役割が大きい
「ベヴァリッジ報告」をめぐって―ゆりかごから墓場まで
フランクリン・ルーズベルトと社会保障―ニューディール政策で実現する福祉
ピケティの格差論とフランス社会保障―２１世紀の格差）
第３部　日本の福祉制度と政治・学問（日本の福祉とその推進者―日本における福祉の元祖
美濃部亮吉と田中角栄―「福祉元年」を考える）
政治家と学者の役割は重要―福祉と格差のこれから