猫のペットとしての地位は、世界中で今や不動のものとなった。しかし、その人気を勝ち取るまでには非常に長く険しい道のりがあった。古代エジプトでは猫の頭部をもつ女神バステトとともに大衆に愛されたが、その後ヨーロッパへ渡ってからは、ネズミ捕りとして重宝される一方、人間への不服従な態度から悪魔の使いであると疑われ、ひどい仕打ちを受けることになる。時にはネズミ捕りや悪魔の使いとして、エドガー・アラン・ポーやルイス・キャロルの描いたような不可思議な力をもつ存在として、また時には理想の母親として、また男性の支配を受け入れない女性として、様々な文学や絵画に描かれ、時に称賛され、時に糾弾されたのである。現在のように、人間の言うことを聞かないふてぶてしい態度や、獰猛な野生も１つの魅力として受け入れられたのはそれほど昔のことではない。この本では、そんな猫と人の４０００年にわたる波乱万丈の歴史を、時代や場所ごとに紐解く。猫好きなら必携の「教科書」です！！