不浄な「首斬り人」と蔑まれる生業を祖父、父から継いだ別所龍玄。童子のような男のどこに、その技芸がひそんでいるのかと、周囲から好奇と恐れを抱かれるが、感覚、俊敏さ、剣さばき、どれをとっても空恐ろしいほどの才を天から授かった男は、今日も命を見届ける。彼は、外には出せないお家の事情を抱える武家から、武士が屠腹するときの介添え役を依頼されるようになる。その最期は、一個のわが生と一個の他者の死に向き合った一瞬が、例えようもなく厳かに感じられた。御家人や旗本相手の金貸し業で別所家を守ってきた母・静江、五つ年上で幼い龍玄の憧れだった妻・百合と生まれて一年の娘・杏子を愛し、死と対峙する若き介錯人の生き様は、読む者の胸に静かに熱く迫る。著者初の単行本。