家族や友人とのつながりを捨てて、「オウム」に入信し、陰惨な事件にかかわっていった若者たち。一連の事件がなぜ起きたのか。凶悪な犯罪を起こした彼らは、特別な人間だったのか。長年、事件を取材してきた著者が、カルト集団の特徴や構造を浮き彫りにし、集団や教義を優先するカルトに人生を奪われない生き方を説く。

１章　悩みの隣にオウムがあった（グル、グル、グル
教祖、麻原の生い立ち　ほか）
２章　オウムを生んだ社会（日本沈没とノストラダムス、そしてジョナサン
バブルの時代　ほか）
３章　ある元信者の手記（生い立ち
きっかけは一冊の本　ほか）
４章　オウムに引き寄せられた若者たち（学歴と劣等感―井上嘉浩の場合
恋愛禁止　ほか）
５章　引き寄せられる前に（教祖と弟子の逆転
すべては教祖の思いつき　ほか）