アメリカのモダニズム詩人、ウィリアム・カーロス・ウィリアムズ（１８８３〜１９６３）の代表作『パターソン』（Ｐａｔｅｒｓｏｎ）。ジム・ジャームシュ監督の同名映画にヒントを与えたこの長篇詩が追い求める「アメリカ的なるもの」とは？地誌、産業史、政治、人種表象…さまざまな角度から読み深めた論考１１篇と、ニュージャージ州パターソンの街についてのエッセイ２篇他を収録。

『パターソン』―映画と詩と街
ある産業都市の肖像―ニュージャージ州パターソン
ウィリアムズとアレン・ギンズバーグ
エズラ・パウンドとウィリアムズ―贈与交換と職業倫理
『パターソン』における「誤った（滝の）言葉」とは何か
『パターソン』の政治性
バロネス・エルサ―アメリカ・モダニズムとダダの出会い
ウィリアムズの牧歌
ウィリアムズにおける人種表象
産業主義と批判する女たち―ウィリアムズの『春など』
ウィリアムズとハート・クレイの『橋』
イーストリバーを眺める三つの詩―『パターソン』第四巻第一セクション論
アメリカ詩とメルヴィル―ウィリアムズとオルソンの場合