古来、日本人は実在した人物を、死後、神として祀り上げることがあった。空海、安倍晴明、平将門、崇徳院、後醍醐天皇、徳川家康、西郷隆盛、そして名もなき庶民たち―。もちろん、誰でも神になれるわけではない。そこには、特別な「理由」が、また残された人びとが伝える「物語」が必要となる。死後の怨霊が祟るかもしれない、生前の偉業を後世に伝えたい―。１１人の「神になった日本人」に託された思いを探りながら、日本人の奥底に流れる精神を掴みだすとしよう。

第１部　見えざる「力」を借りるために―顕彰神（藤原鎌足―密談の地に鎮まる最初の人神
弘法大師空海―仏に選ばれた天才
安倍晴明―呪術に長けた陰陽師への憧憬
楠木正成―発見された忠臣のシンボル
豊臣秀吉―神になることを望んだ天下人
徳川家康―東国から全国を照らす神
西郷隆盛―思慕と敬愛の「記憶装置」）
２部　ひょっとしたら祟るかもしれない―祟り神（崇徳上皇―黄金に輝く「天狗の棟梁」
後醍醐天皇―北朝を望む、南朝の遺魂
佐倉惣五郎―怨霊から顕彰神となった義民
平将門―日本資本主義の中核に眠る、反権力のシンボル）
なぜ人びとは、死者の「たましい」を祀るのか