１５億人を超える人々が信仰するイスラームについて、専門的な知識を持たない読者でも正確な情報を得ることができる辞典。歴史や政治、社会への影響、主要な社会的・政治的運動、歴史的事件、信仰、教義、儀礼、法、各国におけるイスラームなど、広範な領域をカバーする。欧米人のみならずイラン・アラブ・トルコ系など多様な研究者が１９００の項目を執筆。原著の記述が現状にそぐわない個所、変化した個所は翻訳者が最新情報を加筆・訂正。特集見出し項目で、女性とイスラーム、スーフィズムなど誤解されがちな話題を詳述。