地方出身者が中央に出て、中央出身のエリートたちをばったばったとなぎ倒す―そのような「努力」と「立身出世」の神話は、どのように構築され、作用してきたのか？その実相に“からめ手”から迫る。戦後、“アイドル”に祭り上げられたユニークな３頭の競走馬をめぐる言説の変容を追い、日本社会に潜む「集合意識」の謎に迫る。

「地方出身者の夢を乗せて走った馬」という神話
第１部　昭和時代―挫折する「夢」のゆくえ（「地方競馬」とは何なのか―公営ギャンブルが映し出す戦後社会
高度成長の終焉と夢のない時代―「哀れな馬」ハイセイコー
バブルの狂騒と翻弄―「酷使される馬」オグリキャップ）
第２部　平成時代―「努力」の自己目的化（「古き良き日本の象徴」としての地方競馬―一九九〇年代以降の公営ギャンブル冬の時代
過去化される「地方」―「勝てない馬」ハルウララ）
地方・努力・アイドル