『雨ニモマケズ』『注文の多い料理店』『春と修羅』などの作品で知られる宮沢賢治（一八九六‐一九三三）は、生誕から一二〇年以上が経った現在でも多くの人に愛され、影響を与え続けている。仏教信仰と農民生活に根ざした創作を行い、作品中に登場する架空の理想郷に郷里の岩手県をモチーフとして「イーハトーブ」と名づけたことでも知られるが、賢治は三七年という短い生涯で膨大な作品を遺した。本書では『銀河鉄道の夜』をテーマに賢治の宇宙観に迫る。このユニークな童話はどのように構想されたのか。賢治は宇宙に何を見ていたのか。天文学者による、これまでにないアプローチ。

第１章　『銀河鉄道の夜』と賢治の時代（賢治とは
賢治の時代の天文学
賢治の時代の物理学
『銀河鉄道の夜』
子持ち星雲のうずまき）
第２章　『銀河鉄道の夜』を読む（午后の授業
活版所
家
ケンタウル祭の夜
天気輪の柱　ほか）