明治から昭和にかけて国語・綴方教育の変革に寄与した芦田恵之助の教育思想と実践を、自身の生涯や当時の新教育運動との関連をふまえその方法論から検討。「綴らせて導く」ことによる主体形成に向けた、教育原理と実践の往還を捉える。

序章　問題設定
第１章　随意選題をめぐる諸解釈
第２章　随意選題思想の形成
第３章　「人文一致主義」を基底とする随意選題
第４章　「自己」確立のための随意選題―書記行為による“主体”形成の機制
第５章　随意選題における「修養」
第６章　随意選題における「同志同行」
第７章　随意選題の射程―その意義と可能性
終章　作文・綴方教育の展望