老人施設でまどろむ佐倉波津子に小さな箱が手渡された。「乙女の友・昭和十三年　新年号附録　長谷川純司　作」。そう印刷された可憐な箱は、７０余年の歳月をかけて届けられたものだった―戦中という困難な時代に情熱を胸に歩む人々を、あたたかく、生き生きとした筆致で描ききった感動傑作。巻末に書き下ろし番外編を収録。第１５８回直木賞候補作。