本書は、ルネサンス思想・近代哲学を専門とし世界的に注目されている著者が、地下文書など一次資料を渉猟し、汎ヨーロッパ的な視点から影響関係、論争を丹念に探り出した、近代哲学研究の新指標。

第１部　ボダン、そしてモンテーニュからデカルトへ（ジャン・ボダン、『七賢人の対話』、自然宗教の起源
モンテーニュと近代懐疑主義
デカルトと懐疑主義―古代人か近代人か？
ガッサンディとホッブズ―空間と「世界の無化」の仮説）
第２部　マルブランシュ、そしてベールからヒュームへ（マルブランシュ、アルノー、ライプニッツのあいだで―ピエール・ベールと神の統治のアポリア
ベールにおける懐疑主義的無神論の位置
地下文書におけるマルブランシュ主義の系譜―シャール、デュマルセ、テラソン
ヒューム、ベール、『自然宗教をめぐる対話』）